Missie, visie en activiteiten van het ITC

De missie van het ITC is capaciteitsontwikkeling, waarbij geo-informatie en aardobservatie technieken effectief worden toegepast om wereldwijd complexe problemen aan te pakken. We stellen partners in staat om de impact van deze uitdagingen te traceren en begrijpen en met geo-spatiale oplossingen dragen we bij aan het tot stand brengen van een duurzame leefomgevingen het veerkrachtig en weerbaar maken van de samenleving.
ITC is eveneens deelnemer aan het door OCW gefinancierde sectorplan aard- en milieuwetenschappen en is middels dit programma in staat om de opgedane kennis in ODA landen in de praktijk te brengen in Nederland. Zo dragen we ook bij aan de economische ontwikkeling van Twente.

We streven naar een wereld waarin onderzoekers, docenten en studenten samenwerken met overheden, Ngo’s, het bedrijfsleven en lokale gemeenschappen om complexe problemen te overwinnen en bij te dragen aan duurzame, eerlijke en digitale samenleving.

Via de federatie SAIL, waarin naast ITC alle andere 6 instituten met een mandaat op ontwikkelingssamenwerking samenkomen, werken we ook samen aan het versterken van de ODA agenda van Nederland en haar zichtbaarheid en impact in de global south.

Het ITC werkt aan drie primaire processen: onderwijs, onderzoek en institutionele samenwerking, onder de paraplu van capaciteitsontwikkeling in het kennisdomein van ruimtelijke informatie en aardobservatie. Door de combinatie van deze drie processen wordt kennis ontwikkeld (door onderzoek en innovatie), gedeeld (door onderwijs en training) en geïntroduceerd in de samenleving (door projecten, valorisatie en partnerships). Dit wordt gedaan op onderwerpen en thema’s die bijdragen aan het beleid van het Ministerie van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking (BHOS) en de Sustainable Development Goals. Naar aanleiding van de aangekondigde bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking is er afgelopen jaar kritisch gekeken naar de bovengenoemde ITC-processen wat heeft geresulteerd in een nog sterkere link naar het BHOS-beleid.

De activiteiten van het ITC hebben als hoofddoelstelling het versterken van de capaciteit in onze doellanden (d.w.z. de landen met prioriteit in het beleid van het Ministerie van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking).

Dit wordt gedaan op individueel, organisatie en op maatschappelijk niveau. Dat draagt tevens bij aan de economische ontwikkeling en welvaart, aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken en indirect draagt het ook bij aan het vergroten van kansen op de arbeidsmarkt. De activiteiten omvatten (maar zijn niet beperkt tot:

• Het aanbieden van (geaccrediteerd) wetenschappelijk en beroepsgericht onderwijs. Hieronder vallen masteropleidingen en een promotie (PhD) programma;

• Het aanbieden van cursussen die niet leiden tot een graad;

• Het uitvoeren van wetenschappelijk en toegepast onderzoek;

• Door middel van projecten en samenwerkingsverbanden het bijdragen aan de ontwikkeling van capaciteit, specifiek in ODA landen. In de keuze van deze landen ligt een focus op die landen en regio’s die van belang zijn voor het Nederlandse beleid.

Het ITC voert haar activiteiten uit met het doel impact te bereiken, zoals beschreven staat in het Missie en Visie document 'Global Challenges, Local Actions – Vision, Values and Practice of ITC for 2020-2030'.

Op basis van de aantallen studenten (alumni gegevens) kan geconcludeerd worden dat meer dan 80% van de studenten in het voltijds masteronderwijs afkomstig is uit landen in de 'DAC-list of ODA recipients'. Het ITC heeft een wereldwijd netwerk van meer dan 25.000 alumni. Dit netwerk vormt een belangrijke bron van contacten voor het ITC zelf, maar is ook toegankelijk voor de overheid en het bedrijfsleven.

Naast de studenten die naar het ITC komen voor in-house masterprogramma’s, wordt ook niet geaccrediteerd onderwijs aangeboden in de vorm van korte trainingen en op maat onderwijs. Dit kunnen cursussen zijn die zowel in Nederland als op locatie worden aangeboden en zowel bedrijven, kennisinstellingen en overheden ondersteunen. Afgelopen jaar heeft het ITC in samenwerking met partners een platform ontwikkelt die cursussen aanbiedt. Deze cursussen sluiten vaak naadloos aan bij de BHOS thema’s en Sustainable development Goals. We zien dan ook veel gebruikers uit ODA landen. De top 5 landen waar gebruik wordt gemaakt van het platform Geoversity zijn naast India dan ook Nigeria, Pakistan, Kenia en Ethiopië.

Ook in de context van partnerships en projecten worden veel trainingen, cursussen en workshops aangeboden met een kortere looptijd. Voorbeelden zijn: een workshop op ICAST in Pakistan voor ongeveer 40 deelnemers, een training in Thailand voor GISTDA op het gebied van Geospatial analyses en een 2 weekse cursus voor het Bhutaanse ministerie van infrastructuur en transport.

Het ITC biedt een 4-jarig PhD programma aan waarin een constant aantal van ongeveer 170 promovendi worden opgeleid, de meerderheid is afkomstig uit ODA landen. Het PhD programma is een integraal onderdeel van het onderzoek van de faculteit en sluit aan op de thema’s waarmee het ITC zich profileert.

Het ITC werkt met een grote projecten portefeuille van extern gefinancierde opdrachten als een manier om mede invulling te geven aan het mandaat. Ook hier wordt de thematische inhoud en de geografische focus voor een belangrijk deel bepaald door het beleid van de Nederlandse overheid. Een overzicht van projectactiviteiten is te vinden op de ITC-website. Belangrijke thema’s in de projecten portefeuille zijn onder andere: food security, watermanagement, disaster resilience en smart cities. Een voorbeeld van een project in de context van langdurige en structurele samenwerking is het RANGE-project in Kenya.

Het RANGE project is een vijf jarig project dat zich richt op het weerbaarder maken van gemeenschappen die leven in het ASAL-gebied in Kenya. Het project draagt actief bij aan het verbeteren van land management door middel van duurzame landbouw en sterkere bestuurlijke structuren. Daarnaast wordt er in dit project onderzocht hoe er een verbinding kan worden gemaakt tussen lokale kennis en geo-informatie systemen. Deze onderzoeken zullen gedeeltelijk worden uitgevoerd door lokale PhD en MSc studenten. In dit samenwerkingsverband werkt ITC samen met Mercy corps en FCFC met als sponsor de Nederlandse ambassade in Kenya.